Mella Jaarsma | Roy Villevoye 

Die Kunsthal KAdE wird ab Mai 2025 eine Doppelausstellung zeigen: Mella Jaarsma: Trouble Skirts und Roy Villevoye: Imaginable Lives. Beide Künstler blicken auf ein über 30-jähriges Schaffen zurück und sind auf unterschiedliche Weise mit dem indonesischen Archipel verbunden. Jaarsma lebt und arbeitet seit vierzig Jahren dort und untersucht kulturelle Vielfalt und Identität anhand von Themen wie dem Körper und seiner Bedeckung sowie der Rolle von Lebensmitteln (Konsum und Produktion). Villevoye reist seit Anfang der 1990er Jahre häufig nach Asmat in Papua, hat dort eine sehr persönliche Beziehung zur Gemeinschaft aufgebaut und reflektiert in seinen Werken diese Begegnungen und Erfahrungen. Beide Künstler schaffen Dialoge zwischen verschiedenen Kulturen und fordern den Betrachter auf, kritisch zu hinterfragen, wie ‘der Andere’ definiert und wahrgenommen wird. Zu dieser Ausstellung erschienen die Publikationen Roy Villevoye - Imaginable Lives und Mella Jaarsma - Ärgerliche Röcke.

Mella Jaarsma: Ärgerliche Röcke

Mella Jaarsma zog Mitte der 1980er Jahre aus den Niederlanden nach Jakarta, um zu studieren, und ließ sich dann in Yogyakarta nieder, wo sie seither lebt und arbeitet.  

In ihren Arbeiten spiegelt sich ihr alltägliches Umfeld wider, sowohl in ihren Motiven als auch in ihren Techniken und Materialien. Sie arbeitet häufig mit natürlichen Materialien wie Baumrinde, Tierhäuten, Palmfasern und Kokosnussschalen, aber auch mit Industrieobjekten, gefundenen Gegenständen und Textilien. Ausgehend von ihrem eigenen doppelten kulturellen Hintergrund erforscht Jaarsma in ihren Kostümen, Installationen und Performances die verschiedenen Schichten der Gesellschaft und die Art und Weise, wie wir uns selbst im Verhältnis zur Welt und zueinander sehen. In ihrer Arbeit mit verschiedenen Gemeinschaften, insbesondere in Indonesien, aber auch darüber hinaus, verwebt sie verschiedene (historische) Perspektiven und bietet eine kritische Sicht auf Kultur, Identität und Macht. 

Mit ihren Kostümen, Installationen und Performances hinterfragt Jaarsma das Verhältnis zwischen Mensch und Natur und die Herrschaftsverhältnisse, in denen der Mensch im Mittelpunkt steht und die Geschichte oft von "den Mächtigen" geschrieben wird. Ihre Kostüme funktionieren wie eine zweite Haut, die nicht nur getragen werden kann, sondern auch etwas aussagt. In ihrem Werk ist der Körper nie isoliert, sondern mit Schichten von Individualität, Kultur und Ideologie verbunden. Jaarsma lädt den Betrachter dazu ein, seinen eigenen kulturellen Hintergrund, seine Tabus und Interpretationen zu erkunden. Die Kuratorin Alia Swastika schreibt in ihrem Artikel 'Experiencing The Body And History, Heeding Feelings And Senses' (2023): Viele von Mellas Kunstwerken untersuchen die Rolle von Kleidung, Körperbedeckung oder Schutz in sozialen und kulturellen Kontexten. Dabei stellt sie Verbindungen zu historischen Ereignissen her, die zum Zeitpunkt der Entstehung des Werks stattfanden, und zeigt, wie sie als Künstlerin mit ihrer Fantasie und Vorstellungskraft spielt, wenn sie verschiedene Identitäten interpretiert. Ihre Arbeiten enthalten oft reichhaltige Metaphern und verwenden Materialien nicht nur als Text und Kontext, sondern auch als ästhetische Entscheidungen, Medien und Symbole, die zu unserem kollektiven Gedächtnis beitragen".  

1988 gründete Jaarsma zusammen mit Nindityo Adipurnomo das Cemeti Institute for Art & Society, einen der ersten Räume für zeitgenössische Kunst in Indonesien, der sich zu einer wichtigen Plattform für Künstler, Kuratoren und Schriftsteller im In- und Ausland entwickelt hat. 

Roy Villevoye: Imaginable Lives

Roy Villevoye begann in den 1990er Jahren mit abstrakten Gemälden, in denen er Primärfarben mit "Hautfarben" kombinierte, zunächst nur mit Farbe und Make-up, später auch mit Fotografie. Nach den ersten Besuchen in der Asmat-Region in Papua begann Villevoye, mit Hilfe von Fotografien und Videoarbeiten über die spezifischen Bedingungen des Gebiets, seine sozialen Strukturen und die kulturellen Traditionen der Gemeinschaft zu reflektieren, von denen ihm einige schwer zugänglich waren. So entstanden (realistische) Bilder sowohl von Papuas als auch von allen möglichen anderen Menschen. Villevoye sieht diese Bilder als Wiederaufführungendie eine gelebte Erfahrung mit der betreffenden Person festhalten.  

Villevoye ist der Außenseiter. Er nimmt an der Gemeinschaft teil, sucht bewusst das Unbekannte und Ungewisse, setzt sich selbst einem Risiko aus - physisch und psychisch - und übersetzt dies in Bilder, sowohl auf der flachen Ebene als auch dreidimensional und in Video. Sie sind ein Echo der Wirklichkeit. Readymadesselbst wenn es sich um Fotografie handelt - mit keinem anderen Ziel, als das Wesen des zwischenmenschlichen Kontakts zu durchdringen. Oder wie Ine Gevers in ihrem Text für den Katalog schreibt: "(...) in Bezug auf die zugrunde liegende Lebenskraft im Leben seiner Asmat-Freunde und wie diese mit seinem eigenen Leben verflochten war. Dies trotz großer kultureller Unterschiede und über alle Umstände hinweg. Die Verbundenheit zwischen diesen Menschen und die Gastfreundschaft, die sie Roy boten, um an ihrer Gemeinschaft teilzuhaben, ein Teil von ihr zu sein und so zu spüren, was Menschsein bedeuten kann, war größer als alle erkennbaren Unterschiede. 

Villevoye ist sich der problematischen Geschichte der Ausstellung von Menschen als Objekte im 19.^e und 20^e Jahrhundert. Seine Skulpturen sind daher keine Darstellungen bestimmter Stereotypen, sondern Porträts von Gleichgesinnten - namentlich von Menschen, die lange Zeit nicht "gesehen" wurden -, mit denen der Künstler persönliche Beziehungen eingeht, um aus der Dynamik dieser Beziehung heraus zu seinem Werk zu gelangen. Dabei sucht der Künstler bewusst die Verschmelzung seiner persönlichen (Lebens-)Welt mit der der Asmat.  

Die Ausstellung ist Teil einer Reihe von "Doppelsolos", die die Kunsthal KAdE seit 2011 kuratiert hat. Im Jahr 2011 hat die Francis Upritchard & Ansel Krutim Jahr 2016 David Altmejd & Friedrich Kunath und im Jahr 2021 Natasja Kensmil & Sadik Kwaish Alfraji.